이재명-모디 정상회담 (전략적 동반자, 교역 확대, 협력 전망)
뉴스를 보다가 인도 대통령궁에서 펼쳐지는 기병대 사열 장면이 눈에 들어왔습니다. 이재명 대통령과 나렌드라 모디 인도 총리가 나란히 서 있는 모습을 보면서, 저는 이 만남이 단순한 의전 행사가 아니라는 느낌을 받았습니다. 중동 전쟁이 길어지고, 글로벌 공급망이 흔들리는 시점에 한국과 인도가 손을 맞잡는다는 건 꽤 묵직한 의미를 담고 있습니다.
위 사진은 ai이미지 임니다
전략적 동반자 관계, 왜 지금인가
이번 정상회담은 G7, G20에 이어 두 정상의 세 번째 만남입니다. 이 횟수가 중요한 이유는, 관계가 축적되고 있다는 신호이기 때문입니다. 외교에서 신뢰는 하루아침에 쌓이지 않습니다. 제가 직접 국제 뉴스를 꾸준히 봐온 경험상, 정상이 1년 안에 세 번 만난다는 건 해당 국가 간 협력이 단순한 립서비스 단계를 넘어섰다는 뜻으로 읽힙니다.
이번 회담의 핵심 의제는 한-인도 특별 전략적 동반자 관계(Special Strategic Partnership)를 전방위적으로 강화하는 것입니다. 여기서 특별 전략적 동반자 관계란, 단순한 교역 파트너 수준을 넘어 안보·외교·경제·기술 분야에서 포괄적으로 협력하는 최상위 외교 관계 등급을 의미합니다. 한국이 이 수준의 관계를 맺은 국가는 손에 꼽힙니다.
현재 양국 교역 구조를 살펴보면, 2025년도 기준 한국의 대인도 수출은 192억 달러로 역대 최고치를 기록했습니다. 주요 품목은 반도체, 석유 제품, 아연 제품 등이고, 반대로 인도에서 수입하는 품목의 핵심은 나프타입니다. 나프타란 석유 정제 과정에서 나오는 중간 원료로, 플라스틱이나 화학 섬유 같은 석유화학 제품의 기초 원료로 쓰입니다. 인도산 나프타가 전체 석유 제품 수입의 무려 99.6%를 차지한다는 점은, 한국 석유화학 산업이 인도에 얼마나 의존하고 있는지를 단적으로 보여줍니다.
교역 500억 달러 목표, 현실인가 과제인가
2030년까지 양국 교역 규모를 500억 달러로 확대한다는 목표를 두고, 현실적이라고 보는 시각도 있고 다소 낙관적이라는 시각도 있습니다. 저는 개인적으로 이 숫자가 불가능하지는 않지만, 구체적인 실행 계획이 뒤따라야 한다고 봅니다.
2025년 기준 한국의 대인도 수출이 192억 달러인 만큼, 500억 달러를 달성하려면 5년 안에 수출입 합산 규모를 두 배 이상 키워야 합니다. 이번 회담에서 집중적으로 논의될 것으로 보이는 분야는 다음과 같습니다.
- 조선·해양: 한국의 조선 기술을 인도에 이전하고 공동 생산 체계를 구축하는 방안
- 방위산업: 인도의 '아트마니르바르 바라트(Atmanirbhar Bharat)' 전략에 맞춘 공동 개발·생산. 아트마니르바르 바라트란 '자립 인도'라는 뜻으로, 인도가 핵심 산업에서 외국 의존도를 낮추고 자국 생산을 늘리겠다는 국가 전략입니다.
- 반도체·인공지능(AI): 첨단 기술 분야의 공동 연구개발 및 투자 유치
- 금융: 양국 간 금융 협력 채널 확대와 투자 활성화
인도의 GDP는 세계 5위 규모이며, 2025년 기준 유엔 집계 인구는 14억 5천만 명으로 세계 1위입니다(출처: 유엔인구기금(UNFPA)). 이 거대한 소비 시장과 제조 인프라를 놓고 전 세계가 각축을 벌이고 있습니다. 제가 보기에 한국이 인도와의 협력에서 갖는 강점은 기술력과 제조 노하우인데, 이것이 실제로 인도 시장에서 작동하려면 현지화 전략이 필수적입니다.
인도의 1인당 국민소득은 2023년 기준 약 2,207달러 수준입니다(출처: 세계은행). 세계은행 기준으로 이는 중하위 소득 국가에 해당합니다. 14억 인구 중 중산층 비중이 빠르게 늘고 있다는 점에서 소비재·전자·문화 콘텐츠 분야의 가능성도 크지만, 아직 구매력 격차는 현실적인 변수입니다.
중동 변수와 한국-인도 협력의 현실적 전망
솔직히 이번 회담의 배경에서 가장 눈에 띄는 건 중동 상황입니다. 중동 분쟁 장기화로 인도 전체 수출 물량의 약 70%가 직간접 영향을 받고 있고, 주요 해운사들이 운항을 중단하면서 정상적으로 운항 중인 선적 물량이 30% 수준에 불과하다는 보도가 나왔습니다. 한국도 예외가 아닙니다. 제가 이 수치를 처음 접했을 때, 솔직히 예상보다 훨씬 심각한 수준이라고 느꼈습니다.
이런 상황에서 인도가 에너지 수급 안정을 위해 LNG(액화천연가스) 및 LPG(액화석유가스) 수입선을 미국, 캐나다, 러시아 등으로 다변화하는 방안을 검토 중이라는 점은 한국 입장에서도 의미 있는 신호입니다. 여기서 공급망 다변화(Supply Chain Diversification)란 특정 국가나 루트에 대한 의존도를 낮추기 위해 수입처를 복수로 분산하는 전략으로, 코로나19 이후 전 세계 제조업과 에너지 산업의 핵심 과제로 떠올랐습니다.
한국도 마찬가지입니다. 중동 에너지 의존도를 줄이는 과정에서 인도와의 핵심 광물(Critical Minerals) 협력이 중요해지고 있습니다. 핵심 광물이란 반도체, 배터리, 방산 장비 등 첨단 산업에 필수적인 희귀 원소와 광물을 말하며, 공급이 특정 국가에 집중되어 있어 지정학적 리스크가 큰 분야입니다. 인도는 망간, 크롬 등 일부 핵심 광물의 생산국인 만큼, 안정적 공급망을 원하는 한국과 이해관계가 맞아떨어지는 지점이 있습니다.
다만 낙관론만 있는 건 아닙니다. 인도는 자국 산업 보호를 위해 높은 관세 장벽을 유지하는 경향이 있고, 한-인도 포괄적 경제동반자협정(CEPA)도 실질적인 관세 혜택이 제한적이라는 비판이 꾸준히 제기되어 왔습니다. 제 경험상, 외교 회담에서 나오는 큰 숫자의 목표들은 실제로 제도적 뒷받침이 따라오지 않으면 선언에 그치는 경우가 적지 않았습니다.
이번 회담이 진짜 의미를 가지려면, 500억 달러라는 목표 수치보다 그것을 달성하기 위한 구체적인 실행 로드맵이 공개되어야 한다고 봅니다. 조선·방산·AI·에너지 각 분야에서 어떤 기업이, 어떤 방식으로, 어떤 일정으로 협력할지가 명확해질 때 비로소 이 정상회담의 무게가 실감될 것입니다. 결과를 조금 더 지켜봐야겠지만, 지금 이 시점에 한국과 인도가 테이블에 앉았다는 사실 자체는 분명히 긍정적인 출발점입니다.